МРТ вилочковой железы

Вилочковая железа (ВЖ) по форме напоминает вилку с двумя зубцами. Этот параметр характерен для тимуса здорового человека. При заболеваниях ВЖ меняет размеры и очертания. Из-за близости к щитовидке данный орган раньше называли зобной железой.

Основная функция вилочковой железы – продуцирование Т-клеток иммунной системы. Размеры тимуса изменяются в зависимости от возраста пациента. У детей он растет до 10-летнего возраста, а у взрослых постепенно уменьшается после 18 лет.

Один из самых перспективных и точных методов оценки состояния ВЖ – МРТ-диагностика. Это достигается за счет получения сверхточного изображения в нескольких плоскостях. На изображениях МРТ четко визуализируются сосуды железы за счет отсутствия сигналов от их просвета. У пациентов младшего возраста интенсивность сигнала, поступающего от органа, такая же, как от мягких тканей и мышц. Со временем этот показатель повышается из-за жировой инволюции органа.

Изображения, полученные в сагиттальной плоскости, позволяют специалистам определить количество долек в структуре органа, их размер, целостность и другие важные характеристики.

Для выявления патологий ВЖ чаще используют МР-томограмму без контрастирования. Для уточнения вида опухоли и степени ее злокачественности иногда назначается сканирование с применением контрастных препаратов. Исследование органа основывается на выявлении отсутствия кровотока в аномальных очагах.

Нормальные ткани ВЖ хорошо визуализируются с помощью МРТ по характерному размеру, форме и структуре. Полученные результаты считаются нормальными, если в структуре железы отсутствуют мягкотканые разрастания диаметром более 7 мм. Еще один критерий определения нормы – отсутствие утолщения ВЖ (не более 1,3 см) у лиц, старше 20 лет.

На практике заболевания тимуса встречаются редко, но сопровождаются они яркой клинической картиной: слабостью в теле, частыми простудными и инфекционными заболеваниями.

Под влиянием негативных факторов разрастается лимфоидная ткань, которая в конечном итоге перерождается в опухоли злокачественного характера.

Нарушения в вилочковой железе, связные с понижением функциональности называют гипофункцией, с повышением – гиперфункцией.

Среди основных патологий органа следует отметить:

1. Увеличение размера ВЖ. В этом случае у пациентов наблюдается гипофункция органа, провоцирующая развитие аутоиммунных нарушений (красной волчанки, ревматоидного артрита и т.д.). У грудничков увеличение тимуса проявляется обильным срыгиванием, быстрым набором веса, увеличением лимфатических узлов и аденоидной ткани, нарушенным сердечным ритмом, бледностью кожных покровов.
2. Гипоплазию. Состояние связано со слабым развитием тимуса. Заболевание протекает на фоне патологий сердечно-сосудистой системы и изменением структуры черепа. Среди причин гипофункции ВЖ у детей отмечают: распитие спиртных напитков женщиной при вынашивании плода или перенесенные будущей мамой вирусные заболевания.
3. Опухоли (тимомы). Чаще диагностируются у пациентов 40-60 лет. Точные причины образования опухолей неизвестны, но считается, что онкологические структуры формируются из эпителиальных клеток. Тимомы чаще возникают у людей, которые часто болели вирусными патологиями, подвергались радиационному облучению.

Среди показаний к проведению МРТ вилочковой железы отмечают:

• частые ОРВИ (более 10 раз в год);
• перенесенные инфекционные заболевания в тяжелой форме (корь, скарлатина);
• аллергические проблемы невыявленной природы;
• наличие высыпаний на коже даже в период соблюдения строгой диеты;
• венозная сетка на груди;
• необъяснимые подъемы температуры;
• воспаление подмышечных и надключичных лимфоузлов;

У МРТ имеются определенные преимущества перед альтернативными методиками исследования – КТ и рентгеном.

В отличие от КТ при сканировании лучше выявляются отделы ВЖ, расположенные внутри переваскулярного пространства. Перед оперативным вмешательством предпочтение отдают МРТ из-за лучшей визуализации инволютивных изменений в структуре железы.

Существенное преимущество метода перед УЗИ диагностикой заключается в возможности визуализации органа у пациентов младше 20 лет. Тимус с нормальным строением недоступен для ультразвуковой оценки до 20 лет.

МРТ вилочковой железы имеет существенный минус – снижение ценности изображения из-за пульсации сердца и дыхательных движений. Процедуру проводят с кратковременными задержками дыханиями. Для снижения дефектов от сердцебиения применяют синхронизирование сердечного цикла. Однако этот метод не подходит пациентам с неправильным ритмом.

МРТ органа выявляет 2 вида заболеваний – гиперплазию и аплазию тканей. Все остальные нарушения ВЖ связаны с этими состояниями.

Характерен для детского возраста. При синдроме MEDAC диагностируется дисфункция надпочечников и гипопаратиреоз.

Основные МРТ признаки синдрома: повышение плотности костей, калицификаты во внутренних органах, головном мозге и подкожной клетчатке.

Патология врожденного типа. В 80% случаев обусловлена хромосомной делецией. Лабораторные анализы выявляют недостаток Т-клеток в организме.

Характерные признаки болезни по МРТ: недостаточный размер вилочковой железы или ее полное отсутствие.

Аутоимунная патология врожденного и приобретенного характера. Чаще миастении подвержены женщины от 20-40 лет. Спровоцировать миастению могут опухолевые процессы в вилочковой железе.

Трудность диагностики болезни заключается в том, что она не проявляется клиническими признаками. Увеличенный тимус диагностируется только в 30% случаев. Патологические изменения не распространяются на мышцы и сосуды. Выявить патологию возможно лишь с применением контрастных веществ.

Опухоль ВЖ доброкачественной или раковой этиологии. Даже доброкачественные образования имеют тенденцию метастазировать и рецидивировать после хирургического удаления.

Т-клеточная тимома возникает из-за пролиферации лимфоцитов. Пре-Т-лимфообластная тимома развивается на фоне большого количества незрелых клеток и характеризуется агрессивным течением. Несвоевременное лечение грозит лейкемией.

Степень злокачественности новообразования определяют с помощью МРТ. Доброкачественные образования имеют четкие округлые края, а онкологические опухоли - неровные контуры и включения некротических веществ.

Пример тимомы на МРТ-снимке

Патологические образования диагностируются в редких случаях. Опухоли могут давать метастазы в соседние органы и ткани.

МРТ заключение о наличии нейроэндокринной опухоли основывается на увеличении органа в размерах. Интенсивность сигнала от новообразования выше, чем от здоровых тканей.

Поставить точный диагноз, ориентируясь только на результаты МРТ достаточно трудно. Для диагностики требуется общее обследование организма и результаты лабораторных анализов.